Update mei 2026: elke werkgever heeft een jaarlijks budget aan onbelaste vergoedingen — de vrije ruimte van de WKR (werkkostenregeling). In 2026 is dat 2% over de eerste €400.000 van de loonsom en 1,18% daarboven. Op 31 december 2026 vervalt wat er niet is gebruikt. Als medewerker kun je nu al actie ondernemen en je werkgever vragen dat restant te benutten — goed voor €200 tot €1.000 netto aan extra's zonder dat je er belasting over betaalt.
| Huidige situatie | Actie | Besparing/jaar |
|---|---|---|
| WKR-budget onbenut bij werkgever | HR vragen om restant te verdelen vóór 31 dec | €200–€1.000 netto per medewerker |
| Sportabonnement uit eigen zak betaald | WKR-vergoeding aanvragen bij werkgever | €40–€100/mnd belastingvrij |
| Werkgever overschrijdt vrije ruimte | WKR-gebruik controleren in Q3 en aanpassen | tot €8.000 eindheffing vermijden |
Hoe de WKR werkt — zonder jargon
Normaal betaal je belasting over alles wat je werkgever je geeft: salaris, bonussen, cadeaus. De WKR is de uitzondering. Je werkgever mag een percentage van de totale loonsom besteden aan onbelaste vergoedingen en verstrekkingen. Dat heet de vrije ruimte.
In 2026 geldt:
- 2% over de eerste €400.000 van de fiscale loonsom → maximaal €8.000 vrij
- 1,18% over de loonsom boven €400.000
Voor een bedrijf met 20 medewerkers en een totale loonsom van €800.000 is de vrije ruimte dus €8.000 + €4.720 = €12.720 per jaar. Wordt die ruimte overschreden? Dan betaalt de werkgever 80% eindheffing over het extra bedrag — een stevige boete die werkgevers graag vermijden.
Drie bestedingscategorieën die medewerkers direct aanspreken
Niet alles past in de vrije ruimte — sommige zaken hebben een eigen 'gerichte vrijstelling' die helemaal los staat van het WKR-budget. Gebruik de vrije ruimte slim voor de zaken die anders gewoon belast loon zouden zijn.
1. Sport en fitness (€300–€800/jr)
Een sportabonnement of bijdrage aan fitness valt volledig in de vrije ruimte. Er is geen gerichte vrijstelling voor sport, dus het gaat ten koste van het WKR-budget — maar als er nog ruimte is, is dit de meest tastbare boost voor medewerkers. Een sportschoolabonnement van €50/mnd = €600/jr onbelast.
2. Thuiswerkvergoeding boven de norm (€200–€500/jr)
De thuiswerkvergoeding heeft een gerichte vrijstelling van €2,40 per dag (in 2026). Wil je meer? Dan kun je het meerdere toch onbelast uitkeren via de vrije ruimte. Werken medewerkers 3 dagen thuis? Dan is €2,40 × 220 dagen × 3/5 = €316/jr al belastingvrij — extra bovenop kan nog uit de WKR-pot.
3. Persoonlijke ontwikkeling die niet valt onder gerichte vrijstelling
Opleidingen die direct relevant zijn voor het werk vallen al onder een gerichte vrijstelling (onbeperkt belastingvrij). Maar persoonlijke coaching, leiderschapstraining of een niet-functiegerelateerde taalcursus? Die kun je toch belastingvrij aanbieden via de vrije ruimte. Waarde tot €1.500 is reëel voor een meerdaagse training.
Actie voor de medewerker: hoe vraag je het aan?
Jij kunt als medewerker niet zelf de WKR aanspreken — dat is de bevoegdheid van de werkgever. Maar je kunt wel vragen stellen en verzoeken indienen. Dit is wat je doet:
- September of oktober: stuur een e-mail aan HR met de vraag hoeveel WKR-ruimte er nog beschikbaar is voor 2026.
- Noem een concreet voordeel: "Ik zou graag mijn sportabonnement van €60/mnd via de WKR vergoed zien" of "Kan de werkgever bijdragen aan mijn EHBO-cursus via de WKR?"
- Vermeld de urgentie: het restant vervalt op 31 december, dus het heeft nu prioriteit.
Werkgevers die weten dat er budget over is, grijpen dit soort verzoeken vaak aan als goedkope manier om medewerkers blij te maken — jij bespaart, de werkgever scoort op tevredenheid.
Actie voor de werkgever: WKR-restant voorkomen en verdelen
Een werkgever die op 1 november constateert dat er nog €3.000 WKR-budget onbenut is, heeft twee keuzes: verdelen of laten vervallen. Verdelen is bijna altijd slimmer. Mogelijke acties vóór 31 december 2026:
- Kerstpakket of cadeaubon: tot €136 per medewerker valt sowieso binnen de vrije ruimte. Boven €136 geldt een gerichte vrijstelling alleen als het strikt zakelijk is.
- Extra thuiswerkvergoeding: uitbetalen als het resterende budget in Q4 verdeeld wordt.
- Bijdrage aan persoonlijk budget (PAGO of vitaliteitsbudget): als de CAO dit toelaat, kun je resterende WKR-ruimte toevoegen aan een individueel budget dat medewerkers vrij kunnen besteden.
Let op: alle WKR-vergoedingen moeten gebruikelijk zijn. Een uitkering van €10.000 cash aan één medewerker valt op en kan door de Belastingdienst worden aangemerkt als belast loon. De gebruikelijkheidstoets zegt: maximaal 30% afwijken van wat normaal is in vergelijkbare situaties.
Bespaar-checklist
- Vraag in september 2026 aan HR hoeveel WKR-budget er nog beschikbaar is voor het jaar. (Besparing: €200–€1.000 netto)
- Dien een concreet verzoek in voor een sportvergoeding, thuiswerkspullen of persoonlijke opleiding. (Besparing: tot €600/jr voor sportabonnement)
- Als werkgever: maak vóór 1 november een overzicht van benutting vrije ruimte — zo voorkom je dat budget vervalt. (Besparing: tot €8.000 niet verspild)
- Controleer of je vergoedingen correct als gerichte vrijstelling zijn geboekt i.p.v. ten laste van de vrije ruimte — dat vergroot je speelruimte. (Impact: €1.000–€5.000 extra vrije ruimte)
- Als werkgever: overweeg een vitaliteitsbudget of PAGO waarmee medewerkers resterende WKR-ruimte zelf kunnen besteden vóór 31 december.
- Noteer in je agenda: 31 december 2026 = harde vervaldatum WKR-restant. Onbenut budget is definitief weg.
Veelgestelde vragen
Wat is de vrije ruimte van de WKR in 2026?
In 2026 bedraagt de vrije ruimte 2% over de eerste €400.000 van de fiscale loonsom en 1,18% over het meerdere. Voor een bedrijf met een loonsom van €600.000 is de totale vrije ruimte dus €8.000 + €2.360 = €10.360. Werkgevers die de vrije ruimte overschrijden, betalen 80% eindheffing over het excess. In 2027 stijgt het percentage naar 2,16% over de eerste €400.000.
Vervalt onbenutte WKR-ruimte altijd op 31 december?
Ja. De vrije ruimte wordt per kalenderjaar berekend en kan niet worden meegenomen naar het volgende jaar. Werkgevers die na 31 december constateren dat er ruimte over was, kunnen die niet meer benutten voor dat jaar. Vergoedingen moeten uiterlijk op 31 december van dat jaar zijn uitbetaald of als voordeel zijn verstrekt om in de vrije ruimte van 2026 te vallen.
Welke vergoedingen passen niet in de vrije ruimte maar zijn toch belastingvrij?
Er zijn zogenoemde 'gerichte vrijstellingen' die buiten de vrije ruimte vallen en dus onbeperkt belastingvrij zijn. Denk aan: OV-abonnementen voor woon-werkverkeer, maaltijden bij overwerk, thuiswerkvergoeding van maximaal €2,40 per dag, vergoeding van beroepsopleidingen, en noodzakelijke gereedschappen of laptops voor het werk. Gebruik de vrije ruimte dus alleen voor zaken die niet onder een gerichte vrijstelling vallen.
Hoe vraag ik als medewerker een WKR-vergoeding aan?
Je kunt niet zelfstandig de WKR aanspreken — alleen je werkgever kan vergoedingen toewijzen aan de vrije ruimte. Wat je wél kunt doen: je werkgever vóór 31 december vragen of er nog WKR-budget over is en of jij daarvoor in aanmerking komt. Denk aan een vergoeding voor een sportabonnement, thuiswerkspullen of persoonlijke opleiding. Stuur een concreet verzoek per e-mail aan HR of je leidinggevende.
Mag een werkgever onderscheid maken tussen medewerkers bij de WKR-verdeling?
Ja, werkgevers mogen in principe zelf bepalen wie welke WKR-vergoeding krijgt. Er zijn geen wettelijke regels die gelijke verdeling verplichten. Wel moeten ze opletten: bij collectieve arbeidsovereenkomsten (CAO) kan de vergoedingsverplichting zijn vastgelegd. Bovendien mag de werkgever geen onderscheid maken op discriminerende gronden zoals leeftijd of geslacht. In de praktijk werken veel bedrijven met een vaste 'menu' van WKR-voordelen waaruit medewerkers kunnen kiezen.
Wat verandert er aan de WKR in 2027?
In 2027 stijgt de vrije ruimte van 2% naar 2,16% over de eerste €400.000 van de loonsom. Het percentage boven €400.000 blijft 1,18%. Voor een bedrijf met een loonsom van €400.000 betekent dit €864 extra vrije ruimte per jaar. De verhoging is besloten om werkgevers meer ruimte te geven voor onbelaste vergoedingen aan medewerkers, mede als compensatie voor de gestegen kosten van levensonderhoud.
Veelgestelde Vragen
In 2026 bedraagt de vrije ruimte 2% over de eerste €400.000 van de fiscale loonsom en 1,18% over het meerdere. Voor een bedrijf met een loonsom van €600.000 is de totale vrije ruimte dus €8.000 + €2.360 = €10.360. Werkgevers die de vrije ruimte overschrijden, betalen 80% eindheffing over het excess. In 2027 stijgt het percentage naar 2,16% over de eerste €400.000.
Ja. De vrije ruimte wordt per kalenderjaar berekend en kan niet worden meegenomen naar het volgende jaar. Werkgevers die na 31 december constateren dat er ruimte over was, kunnen die niet meer benutten voor dat jaar. Vergoedingen moeten uiterlijk op 31 december van dat jaar zijn uitbetaald of als voordeel zijn verstrekt om in de vrije ruimte van 2026 te vallen.
Er zijn zogenoemde 'gerichte vrijstellingen' die buiten de vrije ruimte vallen en dus onbeperkt belastingvrij zijn. Denk aan: OV-abonnementen voor woon-werkverkeer, maaltijden bij overwerk, thuiswerkvergoeding van maximaal €2,40 per dag, vergoeding van beroepsopleidingen, en noodzakelijke gereedschappen of laptops voor het werk. Gebruik de vrije ruimte dus alleen voor zaken die niet onder een gerichte vrijstelling vallen.
Je kunt niet zelfstandig de WKR aanspreken — alleen je werkgever kan vergoedingen toewijzen aan de vrije ruimte. Wat je wél kunt doen: je werkgever vóór 31 december vragen of er nog WKR-budget over is en of jij daarvoor in aanmerking komt. Denk aan een vergoeding voor een sportabonnement, thuiswerkspullen of persoonlijke opleiding. Stuur een concreet verzoek per e-mail aan HR of je leidinggevende.
Ja, werkgevers mogen in principe zelf bepalen wie welke WKR-vergoeding krijgt. Er zijn geen wettelijke regels die gelijke verdeling verplichten. Wel moeten ze opletten: bij collectieve arbeidsovereenkomsten (CAO) kan de vergoedingsverplichting zijn vastgelegd. Bovendien mag de werkgever geen onderscheid maken op discriminerende gronden zoals leeftijd of geslacht. In de praktijk werken veel bedrijven met een vaste 'menu' van WKR-voordelen waaruit medewerkers kunnen kiezen.
In 2027 stijgt de vrije ruimte van 2% naar 2,16% over de eerste €400.000 van de loonsom. Het percentage boven €400.000 blijft 1,18%. Voor een bedrijf met een loonsom van €400.000 betekent dit €864 extra vrije ruimte per jaar. De verhoging is besloten om werkgevers meer ruimte te geven voor onbelaste vergoedingen aan medewerkers, mede als compensatie voor de gestegen kosten van levensonderhoud.
